À partir du mois d’avril, une nouvelle législation visant à lutter contre la shrinkflation, c’est-à-dire la diminution de la quantité de produit sans une baisse proportionnelle de son prix, sera mise en œuvre. Le Senat a finalement validé le nouvel article 15-bis du Code de la consommation, intitulé « Dispositions concernant le réemballage des produits préemballés », une mesure conçue pour protéger les consommateurs de la réduction volumétrique. Cependant, cette initiative pourrait bientôt se heurter à l’Union Européenne, entraînant un risque de procédure d’infraction similaire à celles déjà rencontrées concernant l’interdiction de la viande cultivée tout comme l’usage de termes tels que burger ou steak pour des produits à base de plantes.
Qu’est-ce que la shrinkflation ?
Ces dernières années, de nombreux produits alimentaires ont enregistré une baisse de leur poids sans ajustement de prix, suscitant le mécontentement des consommateurs. Quelques exemples concrets mentionnés par Altroconsumo incluent :
- Paquets de pâtes réduits de 500 à 450 grammes ;
- Colombes de Pâques de 750 grammes vendues au prix de celles d’un kilo ;
- Fromages à tartiner diminués de 200 à 190 grammes ;
- Gâteaux individuels passés de 280 à 270 grammes ;
- Boissons passées de 1,5 à 1,15 litre.
Dans certains cas, la shrinkflation a eu un impact économique notable : par exemple, une réduction de 10 grammes dans les emballages de Prosciutto di Parma DOP ou de Bresaola della Valtellina IGP a entraîné une augmentation du prix au kilo allant jusqu’à 5-6 euros. Ce phénomène peut être perçu comme une véritable taxe pour les consommateurs.
La législation italienne contre la shrinkflation
Le 12 décembre dernier, le Sénat a adopté le nouvel article 15-bis du Code de la consommation, établissant l’obligation d’indiquer la diminution de contenu sur une étiquette bien visible, avec la mention : « Cet emballage contient un produit inférieur de X (unité de mesure) par rapport à la quantité précédente ».
Cet avertissement devra figurer sur l’emballage pendant une durée de six mois après l’introduction du nouveau format. Bien que cette initiative paraisse prometteuse, certaines critiques ont été soulevées par les associations de consommateurs :
- Aucune obligation de mentionner l’augmentation du prix au kilo ;
- La législation ne s’applique que si le packaging reste identique, ce qui permettrait aux producteurs de la contourner grâce à des modifications mineures de l’emballage ;
- Des promotions temporaires pourraient masquer la réduction de produit, compliquant la tâche des consommateurs pour identifier une hausse des prix.
Bien que l’Italie semble déterminée à combattre cette pratique, il est possible que la loi ne soit jamais réellement appliquée en raison de problèmes administratifs. Selon Pagella Politica, le Gouvernement n’a pas respecté la procédure Tris, un processus obligatoire pour modifier les réglementations impactant le marché unique européen. De plus, la version notifiée à la Commission Européenne serait différente de celle validée par le Parlement.
Le Ministre des Entreprises et du Made in Italy, Adolfo Urso, a déclaré que l’Italie, avec la France, était parmi les premiers pays européens à réguler la shrinkflation. Cependant, alors que la France a respecté les procédures communautaires, l’Italie risque de faire face à une pénalité. En effet, la réglementation française demande aux distributeurs (et non aux producteurs) de signaler la diminution des quantités, évitant ainsi des problèmes avec Bruxelles. Dans l’attente d’un éventuel changement de la part de l’UE, il reste à déterminer si la loi italienne parviendra réellement à protéger les consommateurs ou si elle se révélera une initiative inefficace contre la shrinkflation.
