Gastronomie

Konjac : Qu’est-ce que c’est et comment l’utiliser en cuisine ?

Konjac : Qu'est-ce que c'est et comment l'utiliser en cuisine ?
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Au cours des dernières années, le konjac a gagné en popularité, en particulier parmi les personnes qui optent pour une alimentation hypocalorique ou à faible teneur en glucides. Ce tubercule, originaire d’Asie, est reconnu pour ses propriétés bénéfiques pour la santé, mais aussi pour sa simplicité d’utilisation : parmi ses produits dérivés les plus connus figurent les spaghetti, appelés shirataki, qui occupent une place importante dans les régimes cétogènes, ainsi que chez les végétariens et les vegans, en raison de leur caractère 100 % végétal, naturellement sans gluten ni amidon, et de leur capacité à apporter une sensation de satiété sans alourdir

Qu’est-ce que le konjac ?

Le konjac (Amorphophallus konjac) est une plante subtropicale qui se développe principalement en Chine, au Japon, en Corée et au Vietnam. Ce qui est particulièrement intéressant sur le plan culinaire, c’est son bulbe souterrain, également connu sous le nom de corme ou “racine de konjac”. Qu’est-ce qui le rend particulier ? Il est riche en glucomannane, une fibre soluble capable d’absorber jusqu’à 50 fois son poids en eau. Ce tubercule est utilisé depuis des siècles dans la gastronomie orientale : au Japon, par exemple, il est l’ingrédient principal du konnyaku, un aliment gélatineux produit à partir de la farine de cette racine mélangée avec de l’eau et de l’eau de chaux (une solution diluée d’hydroxyde de calcium). Ce dernier prend la forme d’un bloc gélatineux de couleur grisâtre, est sans gluten et végétalien, et peut être consommé cru pour garnir des salades, ou cuit, par exemple frit, bouilli ou sauté. Son goût est neutre, ce qui lui permet d’absorber les saveurs des plats avec lesquels il est préparé. Cependant, en dehors de l’Asie, ce produit est principalement connu sous sa forme de spaghetti, servant de base à un type de pâtes légères.

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Comment sont fabriqués les spaghetti de konjac ?

Nous faisons référence aux shirataki, autrement dit aux spaghetti de konjac : ils sont préparés en modelant le konnyaku en fils translucides. Le processus débute par le moulinage du tubercule de konjac séché, d’où est obtenue une farine fine et insipide qui est ensuite mélangée avec de l’eau et de l’eau de chaux, un additif naturel qui aide à gélifier et à solidifier la mixture. Les nouilles – qui peuvent également être façonnées en fettuccine – sont composées de plus de 90 % d’eau, et sont généralement emballées dans un liquide végétal à rincer avant la préparation, bien qu’il existe aussi une version sèche dans le commerce. L’un des aspects esthétiques les plus particuliers de ces pâtes est leur couleur blanche éclatante (ce qui explique que le nom se traduit par “cascade blanche”) et leur texture élastique et “glissante”, de plus, leur goût neutre (pour ne pas dire absent) les rend très faciles à associer à une grande variété de sauces.

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Les propriétés et avantages du konjac

Le konjac est un aliment particulièrement prisé dans les régimes sains. Parmi les principales propres avantages associés au glucomannane, nous pouvons noter :

  • Faible apport calorique: les spaghetti contiennent très peu de calories, généralement moins de 10 kcal pour 100 grammes, ce qui les rend idéaux pour ceux qui suivent un régime hypocalorique ou souhaitent réduire leur consommation de glucides.
  • Riche en fibres: le glucomannane est une fibre soluble qui aide à prolonger la sensation de satiété, contribuant ainsi à la réduction de la faim.
  • Contrôle de la glycémie: le konjac affiche un indice glycémique très bas, car il ne contient pas de glucides assimilables.
  • Régulation du transit intestinal: grâce à sa richesse en fibres, il favorise le bien-être digestif et peut être utile en cas de constipation : c’est pourquoi le glucomannane se retrouve également sous forme de complément alimentaire.
  • Support à la réduction du cholestérol: plusieurs études ont montré que la consommation de glucomannane peut contribuer à abaisser les niveaux de cholestérol LDL (le “mauvais”), soutenant ainsi la santé cardiovasculaire.

Des contre-indications ? En réalité, il n’y a pas de contre-indications particulières, mais il est recommandé de consommer le konjac avec modération et de toujours l’accompagner d’une quantité adéquate d’eau, car un excès de fibres peut entraîner des ballonnements ou des troubles intestinaux, en particulier pour ceux qui en sont sensibles.

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Comment utiliser les spaghetti de konjac en cuisine ?

Les shirataki sont extrêmement polyvalents en cuisine et peuvent servir de sous-instrument aux pâtes de blé et au riz : si tu les as achetés sous forme sèche, tu n’as qu’à les réhydrater en les faisant bouillir pendant 6 à 8 minutes (suit les indications fournies sur l’emballage), tandis que s’ils sont plongés dans leur liquide, il te faudra les rincer à l’eau courante avant de les utiliser. Voilà, tu as une base parfaite pour des préparations variées. Opte pour des saveurs asiatiques en les sautant à la poêle avec des carottes, des courgettes, des poivrons et de la sauce soja, comme pour faire des nouilles aux légumes, ou en ajoutant du poulet pour une recette tout aussi légère. Ces spaghetti peuvent également être intégrés dans des soups, par exemple en ajoutant des nouilles dans un bouillon chaud de miso avec des algues, accompagnés de tofu et de champignons shiitake. Rien n’interdit de les utiliser dans de classiques pâtes à la sauce tomate ou au pesto, pour des variations low-carb.

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