L’zenzéro est un ingrédient essentiel que l’on devrait toujours avoir dans sa cuisine. Bien qu’il soit considéré comme une épice, il s’agit en réalité d’une racine qui provient d’Asie. Ce produit rehausse les saveurs de vos plats tout en offrant de nombreux avantages pour la santé. Il est souvent utilisé dans des infusions, des thés et des eaux parfumées, mais sa polyvalence en cuisine en fait un ingrédient de choix pour les pâtes, les plats principaux, les accompagnements, ainsi que pour les desserts.
On peut trouver de l’zenzéro sous forme sèche ou en poudre, mais pour bénéficier pleinement de ses atouts, il est préférable de l’utiliser frais. C’est de cette manière que l’on conserve intactes ses propriétés nutritives et organoleptiques. Toutefois, un inconvénient notable de la racine fraîche est qu’elle se détériore rapidement, surtout une fois que vous commencez à la couper. Pas de souci, il existe plusieurs astuces de conservation efficaces pour maintenir ses qualités, que la racine soit entière ou déjà entamée.
1. Conservation de l’zenzéro au réfrigérateur
Pour ceux qui ont acheté une racine entière d’zenzéro non coupée, la méthode la plus simple est de la garder au réfrigérateur. La température fraîche permet de préserver sa fraîcheur pendant environ un mois. Il suffit de placer la racine dans un sac en papier bien fermé (pour éviter tout contact avec l’air) avant de la ranger dans le tiroir à fruits et légumes. Si vous commencez à couper la racine ou si vous devez stocker de l’zenzéro déjà tranché, la méthode reste la même, mais la durée de conservation se réduit à environ 10 jours.
2. Conservation de l’zenzéro au congélateur
Lorsque l’zenzéro est coupé, il a une durée de conservation limitée. Si vous souhaitez le garder frais plus de 30 jours, la meilleure solution est de le conserver au congélateur, ce qui permet de le garder en bon état pendant 3 à 6 mois. Vous pouvez congeler la racine entière ou la couper, la râper en morceaux ou tranches, puis la placer dans des conteneurs ou des sachets hermétiques. Cela facilite son utilisation, mais n’oubliez pas que l’zenzéro ne doit pas être recongelé après décongélation.
3. Conservation de l’zenzéro mariné
Une autre méthode commune pour bien conserver l’zenzéro est de le mariner. Pour ce faire, il faut mettre l’zenzéro dans un mélange d’eau, de sucre et de vinaigre, puis le placer dans un bocal en verre hermétique à conserver au réfrigérateur. Bien que cette méthode ne permette pas une conservation très longue — jusqu’à 2 semaines —, le goût de l’zenzéro mariné est absolument délicieux.
Autres méthodes de conservation de l’zenzéro
Un excellent moyen pour garder l’zenzéro un bon moment est l’dessiccation. C’est un processus relativement simple qui demande peu de temps, permettant d’avoir de l’zenzéro disponible longtemps, tout en étant prêt à l’emploi. Pour dessécher l’zenzéro, il faut d’abord peler et laver la racine, puis la couper en morceaux ou en rondelles. Vous pouvez choisir de les exposer au soleil ou de les placer sur une plaque à four chauffé à 60°C pendant environ 3 heures. Alternativement, vous pouvez même déshydrater l’zenzéro au micro-ondes pendant quelques minutes à puissance moyenne-haute, en surveillant chaque 30 secondes pour éviter qu’il ne brûle. Dans tous les cas, il est recommandé de conserver l’zenzéro desséché ou déshydraté dans un récipient hermétique, dans un endroit sec, pour profiter de ses propriétés bénéfiques pendant plusieurs mois.
En alternative à toutes les méthodes déjà expliquées, vous pouvez également conserver votre zenzéro en pot, immergé dans diverses liquides. Un bon procédé consiste à faire de l’zenzéro à l’huile: cela vous permet de ne pas altérer le goût de la racine tout en obtenant un huile aromatisée que vous pouvez profiter indépendamment des morceaux de zenzéro. Le zenzéro frais peut aussi être conservé sous vinaigre, en utilisant des vinaigres doux comme le vinaigre de cidre, mais cela peut changer le goût. Dans tous les cas, il conviendra de placer l’zenzéro dans un bocal, de le recouvrir du liquide de votre choix et de bien fermer, pour ensuite le conserver au bas du réfrigérateur. Il est également possible de mettre l’zenzéro dans un liquide alcoolisé (comme de la vodka), car l’alcool garde toutes les propriétés et saveurs du zenzéro intactes; toutefois, sachez que cette méthode de conservation peut également modifier le goût.
