Vous ne vous sentez pas très alerte mentalement ? Peut-être que votre consommation de carne rouge est trop élevée. Les régimes riches en viande rouge ont depuis longtemps été liés à des risques pour la santé cardiaque et métabolique, mais les effets sur la santé cognitive deviennent un sujet majeur. Une étude récente, publiée dans la revue Neurology, a examiné le lien entre l’apport de viande rouge et le risque de déclin cognitif, apportant de nouvelles preuves sur l’influence des habitudes alimentaires dans la probabilité de développer une démence, y compris la maladie d’Alzheimer. Découvrons ensemble les résultats de cette recherche.
Les dangers d’une consommation excessive de viande rouge
Cette enquête, l’une des plus vastes jamais réalisée sur le sujet, a suivi plus de 133 000 individus sur une période de 40 ans. Les participants ont régulièrement rapporté leurs habitudes alimentaires et ont été surveillés pour détecter des signes de déclin cognitif et des diagnostics de démence.
Au cours de cette étude, 11 173 participants ont été diagnostiqués avec une démence. En analysant les données, les chercheurs ont constaté que la consommation de viande rouge, en particulier la viande transformée, était fortement associée à une augmentation du risque de déclin cognitif. Les résultats mettent en lumière deux types de produits :
- La viande rouge transformée : consommer deux portions ou plus par semaine de hot-dogs et de viande en conserve (par exemple) a entraîné une augmentation de 13% du risque de démence et une augmentation de 14% des chances de symptômes cognitifs, tels que perte de mémoire et difficultés de pensée, par rapport aux personnes qui en consommaient moins de trois portions par mois. Chaque portion quotidienne supplémentaire de viande rouge transformée a été liée à un vieillissement cérébral accéléré de 1,61 an en matière de capacités cognitives et de 1,69 an pour la mémoire verbale.
- La viande rouge non transformée, comme le steak, a présenté d’autres impacts néfastes. Prendre une portion ou plus par jour (environ 85 grammes) a relevé le risque de symptômes de déclin cognitif de 16%, par rapport à ceux qui en consommaient moins de quatre portions par semaine.
Les recommandations des auteurs de l’article « Long-Term Intake of Red Meat in Relation to Dementia Risk and Cognitive Function in US Adults » suggèrent de remplacer une portion quotidienne de viande rouge transformée par des noix ou des légumineuses pour abaisser le risque de démence de 19%; substituer par du poisson pour une diminution de 28% ou par des viandes blanches pour une réduction du risque de 16%. Ces aliments contiennent moins de graisses saturées, qui sont liées à des maladies cardiovasculaires et au diabète de type 2, deux conditions qui augmentent le risque de déclin cognitif.
Les résultats soulignent l’importance de réévaluer les recommandations alimentaires pour favoriser la santé cognitive, en encourageant une diminution de la consommation de viande rouge, surtout celle transformée, au profit de sources de protéines plus saines. Les auteurs de l’étude concluent : « Remplacer la viande rouge transformée par des alternatives telles que des noix, du poisson et du volaille pourrait constituer une stratégie efficace pour réduire le risque de démence. Ces choix alimentaires pourraient être intégrés aux recommandations nutritionnelles dans le but d’améliorer la santé cérébrale et générale ».
