L’un des vieux dictons des anciens dit que l’ail est un remède à bien des maux. En effet, s’il repousse les vampires, pourquoi ne pourrait-il pas venir en aide aux humains? Il semble que certaines assertions des générations passées s’avèrent véridiques, car l’ail, en plus d’ajouter saveur à vos plats, a le potentiel d’améliorer votre mémoire. Cela peut sembler incroyable, mais de nombreuses études scientifiques tendent à corroborer cette idée.
Comment l’ail améliore la mémoire selon les recherches scientifiques
Certainement, l’haleine ne sera pas votre meilleur allié à cause de cela, mais imaginez un instant que vous puissiez combattre le déclin cognitif lié à l’âge simplement en intégrant de l’ail dans votre alimentation; cela pourrait vous inciter à faire un petit sacrifice (et peut-être à garder quelques bonbons à la menthe à portée de main). Qu’est-ce qui rend donc l’ail si exceptionnel pour notre cerveau? La réponse réside dans une substance nommée disulfure d’allyle, qui est non seulement responsable de son odeur piquante, mais également des bénéfices qu’il procure à notre flore intestinale.
Le disulfure d’allyle fait partie des éléments essentiels de l’huile essentielle d’ail et est à l’origine de son arôme distinctif et de son goût particulier. Cette substance se forme à partir d’un autre composé présent dans l’ail appelé allycine. Lorsque l’ail est altéré (par exemple, en étant coupé, écrasé ou mâché), l’allycine entre en contact avec une enzyme nommée alliinase, qui la convertit en allicine. Cette dernière est un composé instable qui se décompose rapidement en divers autres éléments tout en favorisant la flore intestinale. Outre l’ail, de petites quantités de disulfure d’allyle se trouvent également dans d’autres plantes de la famille des Allium, comme les oignons et la ciboulette.
Vous vous demandez peut-être quel lien il système digestif a avec la mémoire. En fait, la science met en lumière l’importance de ce qu’on appelle l’axe intestin-cerveau: un réseau complexe de communication entre ces deux organes qui impacte plusieurs Fonctions cognitives, incluant la mémoire. Une recherche réalisée par l’Université de Louisville, aux États-Unis, a révélé ce lien. Dirigés par Jyotirmaya Behera, les chercheurs ont administré de l’ail à des rats de laboratoire tout au long de leur vie et ont constaté qu’à un âge avancé, ces rats préservaient une meilleure mémoire que ceux n’ayant pas été exposés à l’ail. Plus précisément, les rats ayant consommé de l’ail avaient une bien meilleure capacité à se souvenir des itinéraires pour retrouver leur nourriture. Cette étude, parue dans la revue Experimental Gerontology, renforce l’idée selon laquelle le disulfure d’allyle contenu dans l’ail favorise la bonne santé de la flore intestinale, ce qui se répercute positivement sur la mémoire. De plus, les scientifiques ont observé que les patients atteints de démence présentent souvent des modifications dans leur flore bactérienne.
Traditionnellement, l’ail est perçu comme un véritable remède naturel, et ses bienfaits ne se limitent pas à la mémoire. Nous savons qu’il possède des propriétés antibactériennes et antivirales qui aident à combattre le rhume et la grippe. De plus, il est reconnu pour sa capacité à réduire le cholestérol LDL ainsi que la pression artérielle. Cela dit, il est crucial de noter que la plupart des recherches à ce sujet ont été menées in vitro ou sur des modèles animaux. Il demeure donc nécessaire de réaliser des études supplémentaires sur les humains pour valider ces effets et évaluer leur efficacité et leur innocuité.
Naturellement, comme pour tout aliment, il est essentiel de consommer l’ail avec modération, non seulement pour éviter une haleine désagréable, mais aussi pour ne pas surcharger son organisme. Et il ne faut pas s’attendre à des miracles – ces études omettent souvent une précision qu’elles donnent pour acquise, et nous ne pouvons pas nous le permettre : ces avantages n’agissent que dans le cadre d’une alimentation équilibrée et d’un style de vie sain, qui comprend une activité physique régulière et quelques petits écarts de temps à autre. Alors, la prochaine fois que vous cuisinerez, pensez à ajouter un peu d’ail à votre plat. Non seulement vous rehaussez le goût de votre recette, mais vous apportez également un bénéfice à votre mémoire.
